Un ventre qui gonfle après un repas, des gaz, une sensation d’inconfort qui s’installe : les ballonnements font partie des troubles digestifs les plus courants.

Nous vous expliquons comment en identifier l’origine et quelques ajustements à faire pour les calmer.

Quelles sont les principales causes des ballonnements ?

Plusieurs facteurs déclenchent ou aggravent les ballonnements.

Les ballonnements digestifs résultent de la production de gaz dans l’intestin et apportent une sensation d’inconfort, parfois douloureuse. Produire des gaz pendant la digestion est normal, tous les mammifères en produisent.

C’est leur intensité, leur fréquence ou leur odeur qui peuvent signaler un déséquilibre intestinal.

Ces gaz proviennent de la fermentation, par les bactéries du côlon, des fibres alimentaires, sucres, protéines et lipides non digérés.

Autrement dit : le microbiote intestinal produit plus ou moins de dioxyde de carbone, de méthane et d’hydrogène selon ce qu’on lui donne à digérer.¹

Manger trop vite fait avaler de l’air, ce qui augmente la quantité de gaz dans le tube digestif⁸.

Les boissons gazeuses font le même effet en introduisant du gaz directement dans l’estomac.

Côté aliments, légumineuses, légumes à feuilles, fruits crus et produits laitiers sont parfois plus difficiles à digérer (la sensibilité varie selon les personnes). Le stress, enfin, modifie le transit et les sécrétions digestives.

Comment apaiser les ballonnements au quotidien ?

Quelques habitudes suffisent pour retrouver du confort digestif.

Manger plus lentement et bien mastiquer limite l’air avalé, tandis que les boissons gazeuses sont à éviter pendant le repas.

Côté assiette, on introduit progressivement les aliments riches en fibres pour laisser au microbiote le temps de s’adapter⁹, et on intègre des aliments fermentés (yaourt, kéfir, choucroute) pour soutenir la flore.⁷

Après le repas, marcher 15-20 minutes stimule le transit.⁴ Les plantes digestives comme le fenouil, la menthe ou le gingembre, en infusion, viennent en renfort.

Qu’est-ce que la dysbiose intestinale ?

La dysbiose intestinale est un déséquilibre du microbiote qui peut avoir un impact sur la santé digestive.²

Ses causes sont variées :

Quand certaines bactéries prolifèrent au détriment d’autres, les symptômes s’installent :

  • douleurs abdominales liées aux gaz,
  • diarrhée ou constipation,
  • ballonnements,
  • troubles digestifs divers (voire des effets extra-digestifs comme une fatigue chronique).

Les FODMAPs, source de ballonnements chez certaines personnes

Chez les personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable (SII), certains glucides fermentescibles, regroupés sous l’acronyme FODMAPs, peuvent provoquer ballonnements et gaz.³

Ces glucides sont présents dans de nombreux fruits, légumes, légumineuses et céréales. Pour ces personnes, une alimentation pauvre en FODMAPs, encadrée par un diététicien, peut soulager les symptômes.

Attention, ce régime ne doit pas être entrepris sans diagnostic préalable.

Quand consulter ?

Si les ballonnements sont persistants, douloureux, associés à une perte de poids, du sang dans les selles ou des troubles du transit marqués, un avis médical est nécessaire. Ces signes peuvent évoquer un syndrome de l’intestin irritable, des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin⁶ ou des intolérances alimentaires.

Source :

¹ INSERM — Microbiote intestinal (flore intestinale), dossier thématique. Disponible sur : inserm.fr/dossier/microbiote-intestinal-flore-intestinale/

² Hold GL et al. — Introduction to the human gut microbiota. World Journal of Gastroenterology ; et Nutrition, oxidative stress and intestinal dysbiosis: Influence of diet on gut microbiota in inflammatory bowel diseases

³ Drossman DA et al. — Critères de Rome IV : Functional Gastrointestinal Disorders. Gastroenterology, 2016

⁴ Sairanen U et al. — Combined exercise improves gastrointestinal motility

⁵ European Medicines Agency (EMA) — Monographies sur Foeniculum vulgare, Mentha piperita et Zingiber officinale. ema.europa.eu

⁶ INSERM — Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI), dossier thématique. inserm.fr

⁷ Hill C et al. — ISAPP consensus statement: scope and appropriate use of the term probiotic. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 2014

⁸ VIDAL — Aérophagie : causes, symptômes et solutions (dossier santé grand public). vidal.fr

⁹ Gibson GR et al. — Expert consensus document: The ISAPP consensus statement on the definition and scope of prebiotics. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 2017

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