Bien décoder les étiquettes des produits sucrés

Devant les rayons du supermarché, il est parfois difficile de choisir entre les milliers de produits qui nous sont proposés.

Certaines applications, comme Yuka ou Open Food Facts, nous facilitent le travail en nous suggérant les aliments les mieux notés en fonction de critères comme la qualité nutritionnelle, les ingrédients, les additifs et l’impact environnemental du produit.

Mais apprendre à décrypter seul(e) les étiquettes sera un véritable atout dans votre quotidien, et vous permettra de vous faire votre propre opinion.

Le sucre : des propriétés insoupçonnées

Le sucre est utilisé dans l’industrie agro-alimentaire depuis de nombreuses années pour ses diverses propriétés.

Tantôt comme exhausteur de goût, tantôt parce qu’il apporte une saveur sucrée aux aliments et participe à certains arômes lorsqu’il est chauffé.

Le sucre aide aussi à la conservation des aliments, comme pour les confitures et gelées par exemple et à la formation de certaines textures.

C’est un agent de fermentation (pour la fabrication de l’alcool) et aussi un colorant (avec la réaction de Maillard qui caramélise).

Comprendre les étiquettes : décrypter le “Glucides dont sucres” et la liste des ingrédients

Si vous regardez une étiquette derrière un paquet de céréales par exemple, vous constaterez qu’il y a d’un côté la liste des ingrédients et de l’autre un tableau nutritionnel.

La liste des ingrédients vous donne une indication sur la teneur en sucres du produit, car les ingrédients sont rangés par ordre décroissant, du plus présent au moins présent. Ainsi, un produit contenant essentiellement du sucre verra le sucre en première position de ses ingrédients.

Pour bien comprendre ces étiquettes, il faut savoir qu’il existe plus d’une dizaine de noms pour parler du sucre, et donc plutôt des sucres : Sucre, Glucose, Fructose, Dextrose, Maltose, Miel, Sirop d’agave, Sucre de coco, Sucres de fruits, Mélasse, Sirop de riz brun, Sirop de coco, Sirop de maïs, Sirop de maïs à haute teneur en fructose...

Du côté du tableau nutritionnel, on peut s’attarder sur la catégorie “Glucides dont sucres”.

Les sucres indiqués dans ce tableau correspondent à la somme des sucres naturellement présents dans les ingrédients et des sucres ajoutés. Parfois, même s’il n’y a pas de sucre dans la liste des ingrédients, celui-ci apparaît pourtant dans la catégorie “Glucides dont sucres”.

En effet, certains produits sont notés “sans sucres ajoutés”, comme certaines compotes, yaourts ou sauces tomate par exemple, mais comportent naturellement des sucres (qu’on retrouvera alors dans le tableau nutritionnel). En effet, les fruits contiennent naturellement des sucres, qu’on retrouve dans la compote (par exemple du fructose), et le lait contient du lactose, un sucre qu’on retrouve donc dans les yaourts.

Dans cet exemple, il y a 16 g de sucres naturellement présents et/ou sucres ajoutés, et 44 g d'autres glucides (type glucides complexes comme l'amidon).

Vous l'aurez donc compris : naviguer à travers les allées du supermarché et faire des choix alimentaires éclairés devient bien plus simple avec les bons outils et connaissances.

En apprenant à lire et à comprendre les étiquettes des produits, vous prenez le contrôle de votre alimentation, ce qui vous permet de faire des choix plus sains et informés.

Que ce soit pour éviter les sucres cachés ou pour simplement opter pour des options plus nutritives, la capacité de décrypter les étiquettes est un atout indispensable.

Voici les points clés à retenir pour vous aider dans cette démarche :

• Utilisation d'applications : Des applications comme Yuka ou Open Food Facts peuvent vous aider à identifier rapidement les produits les mieux notés selon leur qualité nutritionnelle et leur impact environnemental.

• L'importance du sucre : Comprendre les différents rôles du sucre dans l’industrie alimentaire, de la conservation à la fermentation, vous aide à reconnaître pourquoi il est si largement utilisé.

• Décryptage des étiquettes : Apprendre à identifier la position du sucre dans la liste des ingrédients et comprendre les différents noms sous lesquels il peut se cacher est crucial.

• Catégorie “Glucides dont sucres” : Savoir que cette catégorie inclut à la fois les sucres naturels et ajoutés vous permet de mieux évaluer le contenu réel en sucres d'un produit.

• Impact des sucres naturels : Reconnaître que certains produits étiquetés “sans sucres ajoutés” contiennent encore des sucres naturels vous donne une image plus précise de leur composition.

Avec ces connaissances, vous êtes mieux équipé pour faire des choix alimentaires qui correspondent à vos besoins et à vos valeurs, contribuant ainsi à une alimentation plus saine et plus consciente.

Pour aller plus loin, découvrez notre petit guide "comment apprendre à lire une étiquette alimentaire" !

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